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Frattini suggère des propositions pour le contrôle des frontières maritimes de l'UE

TAMPERE (Finlande), 21 sept 2006 (AFP) - Le commissaire européen aux Affaires intérieures Franco Frattini a suggéré jeudi des propositions pour renforcer la surveillance des frontières maritimes du sud de l'UE, confrontées à l'afflux d'immigrés venus d'Afrique au péril de leur vie.

"La pression de l'immigration illégale sur les Etats membres de l'UE situés dans la région méditerranéenne a atteint un niveau sans précédent et appelle une action immédiate", a déclaré M. Frattini en ouverture d'un débat jeudi après-midi entre les ministres de l'Intérieur de l'UE à Tampere (sud de la Finlande).

A court terme, le commissaire propose de décider rapidement des nouvelles opérations de l'agence aux frontières Frontex pour 2007 afin d'éviter les retards constatés cette année dans la mise en oeuvre des contrôles.

Seuls trois Etats (Italie, Portugal, Finlande) participent actuellement avec l'Espagne à des patrouilles maritimes laborieusement mises en place cet été au large des îles Canaries, alors qu'une deuxième opération Frontex doit démarrer au large de Malte. Il presse également les Etats membres d'adopter rapidement les réglements juridiques facilitant l'envoi d'experts nationaux (en identification des immigrants, interpètes, etc) à des Etats membres confrontés à des situations de crise, comme l'Espagne, l'Italie et Malte actuellement.

A moyen terme, le commissaire propose l'établissement permanent d'une branche spécialisée de Frontex en Méditerranée, qui pourrait coordonner un réseau de patrouilles maritimes. Il suggère enfin l'établissement d'un réseau de surveillance maritime européen, qui relierait les systèmes nationaux existant (comme en Espagne au niveau du détroit de Gibraltar).

Pour tout cela, il propose d'augmenter le budget de Frontex (21 millions d'euros pour 2007) et de pouvoir utiliser plus facilement l'argent du Fonds européens pour les frontières extérieures (1,8 milliards d'euros prévu pour 2007-2013) pour des situations d'urgence.

Ce renforcement de la coordination des frontières maritimes fera aussi l'objet d'une réunion ministérielle spéciale le 29 septembre à Madrid des huit pays de la "frontière sud de l'Europe" - Espagne, France, Italie, Portugal, Grèce, Chypre, Malte, Slovénie -

(@ AFP)