Un chalutier coule au large du Japon: 4 morts et 13 disparus

TOKYO, 23 juin 2008 (AFP) - Quatre marins sont morts et 13 autres sont portés disparus après le naufrage d'un chalutier lundi au large des côtes japonaises dans l'océan Pacifique, ont annoncé les garde-côtes.

Le Suwamaru N°58, un bateau de pêche japonais de 135 tonnes, croisait à 330 kilomètres au large de la préfecture de Chiba (région de Tokyo) lorsqu'il a coulé, avec vingt personnes à bord, dont trois ont été retrouvées saines et sauves.

Sept marins au total ont été repêchés, mais quatre d'entre eux étaient déjà en arrêt cardiaque et n'ont pu être ranimés. Des vedettes des garde-côtes ont été dépêchées sur place, tandis que des navires croisant sur zone participaient aux efforts de recherche.

L'accident n'est vraisemblablement pas dû à une collision, a assuré un porte-parole des garde-côtes. "Les vents étaient relativement forts au moment du naufrage", a-t-il indiqué, ajoutant que le navire avait jeté l'ancre en pleine mer, malgré le temps agité.

Selon les garde-côtes, la mer était très agitée avec des vagues de deux mètres de haut et une visibilité de quatre à cinq milles nautiques (neuf kilomètres).

C'est un autre bateau croisant dans la zone qui a donné l'alerte. Les marins décédés étaient originaires du nord de la grande île japonaise de Honshu.

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