Surmortalité des huîtres: la Confédération paysanne dénonce la productivité

PARIS (AFP) - La Confédération Paysanne a dénoncé mercredi une "course folle à la productivité" ayant entraîné de nouvelles pratiques dans les écloseries et l'"industrialisation" de la production qui sont selon elle les principales responsables de la surmortalité chez les jeunes huîtres cet été.

"La profession ostréicole s'est lancée depuis plusieurs décennies dans une course folle à la productivité poussée en cela par des prix de vente sans réelle progression", dénonce la Confédération dans un communiqué.

Pour produire plus, l'Ifremer (Institut français de l'exploitation des ressources de la mer) et les écloseries ont mis en place une "huître stérile dont le temps d'élevage et théoriquement les coûts de productions sont divisés par deux", et abandonné l'ancien cycle de production sur quatre ans et éliminé les stocks tampons, explique le deuxième syndicat agricole français.

Or "ce type d'élevage est très pointu", et il suffit "qu'un problème survienne et la machine s'arrête net", s'alarme le syndicat agricole, qui estime que suite à cette crise, la production française pourrait être amputée de 50% en 2010.

La Confédération paysanne met également en cause le "manque de transparence" dans les pratiques des écloseries, "fortement soupçonnées par les professionnels d'être à l'origine de la crise actuelle", et qui ont la "capacité à diffuser un éventuel agent pathogène puisqu'elles fournissent tous les bassins".

Enfin, l'ostréiculture est "fortement fragilisée par les investissements énormes que nécessitent les méthodes de production modernes", indique la Confédération. La grande majorité des ostréiculteurs (venant d'entreprises artisanales et familiales) se sentent poussés vers une industrialisation qu'ils ne souhaitent pas", est-il rappelé.

Une surmortalité des jeunes huîtres, qui varie "entre 40% et 90%", chiffres largement supérieurs à ceux constatées les années précédentes, a été observée depuis le début de l'été dans tous les bassins de production ostréicoles français.

Cette crise, la plus grave depuis celle des années 1970 qui décima l'huître plate portugaise, touche l'huître creuse, d'origine japonaise, qui a remplacé depuis l'huître plate pour représenter 99% de la production française.

Le ministre de la Pêche, Michel Barnier, a saisi l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa) afin de mener une évaluation de la situation sanitaire et demandé à l'Ifremer de mobiliser "tous ses moyens" pour faire face à cette crise.

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