Désensablement du Mont-Saint-Michel: la 1ère étape, le barrage, est achevée

MONT-SAINT-MICHEL (Manche) (AFP) - La construction du barrage qui doit contribuer à désensabler le Mont-Saint-Michel est achevée pour l'essentiel, marquant une étape clé dans les travaux devant rétablir en 2015 l'insularité du célèbre site, a annoncé mardi le syndicat mixte de la baie.

La huitième et dernière vanne de ce nouveau barrage sur le Couesnon, une pièce de 50 tonnes avec un tablier de huit mètres sur neuf, a été posée mardi, a précisé Bruno Legendre, responsable de la communication du syndicat mixte de la baie du Mont-Saint-Michel, maître d'ouvrage du chantier.

Les premiers essais sont prévus pour l'automne, et la mise en service totale du barrage pour le printemps 2009.

Le public pourra venir y profiter de la vue sur la célèbre abbaye et sa baie à partir de l'été 2009.

En retenant l'eau de la marée haute pour la libérer d'un seul coup à marée basse, le barrage doit contribuer à chasser les sédiments qui ont ensablé le Mont au gré des années.

Pour accroître cet effet de chasse-d'eau, l'étape suivante consistera, d'ici à 2013, à retirer 2 millions de m3 de sédiments en amont du barrage pour augmenter le volume du Couesnon.

L'objectif est que la rivière vienne enlacer le Mont qu'elle contourne pour l'instant uniquement par l'Ouest.

Pour permettre le passage de l'eau des deux côtés du rocher, la digue reliant actuellement le Mont à la terre ferme sera remplacée par une passerelle, et de nouveaux parkings doivent voir le jour d'ici à 2015.

L'objectif de ces travaux lancés en juin 2006 est de redonner au Mont-Saint-Michel l'insularité dont il bénéficiait au début du XXe siècle avant que l'aménagement de la baie par l'homme n'accélère le processus naturel d'ensablement.

En 100 ans, la terre s'est rapprochée de près d'un kilomètre du rocher. Le coût total du projet est évalué à 204 millions d'euros dont 164 financés par l'Etat et les collectivités.

Le barrage a coûté une trentaine de millions d'euros.

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