Corée Sud: Hyundai Heavy assure pouvoir racheter seul Daewoo Shipbuilding

SEOUL, 2 sept 2008 (AFP) - Le sud-coréen Hyundai Heavy Industries, premier constructeur naval du monde, a assuré mardi disposer d'assez de réserves en liquide pour racheter seul son rival Daewoo Shipbuilding, numéro 3 mondial.

Hyundai Heavy Industries avait annoncé fin août son intention de se porter candidat au rachat de son rival alors que trois autres groupes avaient fait part de leur intérêt: le géant de l'acier Posco, le conglomérat GS Group et Hanhwa Group.

Le candidat retenu doit être annoncé en octobre. Daewoo Shipbuilding, qui a fait faillite dans la foulée de la crise financière asiatique des années 1997-1998, est aujourd'hui contrôlé par ses créanciers.

La vente d'une part de 50,4% du groupe n'est ouverte qu'aux candidats nationaux, Daewoo Shipbuilding construisant également des bâtiments militaires, comme des sous-marins et des destroyers.

Selon la presse, la valeur de la part détenue par les créanciers pourrait dépasser les 5.000 milliards de wons (5,4 milliards de dollars), compte tenu des bonnes perspectives du groupe.

"Nous n'avons aucun problème pour financer l'opération", sans chercher des partenaires financiers, a assuré Lee Su-Ho, président de Hyundai Heavy à des journalistes, précisant que son groupe disposait de 8.500 milliards de wons (7,4 milliards de dollars) de réserves en cash.

"Même dans le cas où nous formerions un consortium, nous en réclamerions la direction", a-t-il ajouté.

L'an dernier, Daewoo shipbuilding a vu ses ventes grimper de 32% sur un an à 7.100 milliards de wons, dopées par des commandes en hausse de bâtiments à fortes marges et de plates-formes pétrolières off-shore.

La Corée du Sud, qui abrite 7 des 10 plus grands chantiers navals du monde, enregistre des records de commandes depuis l'an dernier en raison d'une forte demande de pétroliers et d'équipement de prospection en mer.

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