Un sous-marin de la Seconde guerre mondiale retrouvé près des Aléoutiennes

WASHINGTON (AFP) - L'épave d'un sous-marin américain, perdu avec tout son équipage pendant la Seconde guerre mondiale, a été localisé au large des îles Aléoutiennes, dans le Pacifique, a annoncé jeudi la Marine américaine. L'USS Grunion avait disparu le 30 juillet 1942 avec ses 70 membres d'équipage après des opérations contre les forces japonaises, qui s'étaient emparées de l'île de Kiska, dans l'archipel des Aléoutiennes. Alertés par un renseignement obtenu sur internet, les fils du capitaine de corvette Mannert Abele, qui commandait le sous-marin dispa

ru, ont mis sur pied deux expéditions pour partir à sa recherche et l'ont finalement localisé, à près de 1.000 mètres de profondeur au large de Kiska. "C'est comme de gagner 10 fois de suite à la loterie", a commenté l'un des fils de Mannert Abele, Bruce. "C'est tellement extraordinaire de voir la photo sous-marine en étant sûr que c'est le Grunion", a-t-il dit.

L'épave a d'abord été détectée par sonar lors de la première expédition en août 2006, sans être identifiée, avant que des images ne soient prises l'année suivante grâce à une caméra à haute définition installée sur un robot.

L'amiral Douglas McAneny, commandant de la flotte américaine de sous-marins du Pacifique, a confirmé que les images fournies par la famille Abele étaient bien celles du Grunion. "Nous espérons que cette annonce apportera un dénouement pour les familles des 70 membres d'équipage du Grunion", a-t-il déclaré dans un communiqué.

La raison pour laquelle le Grunion a été envoyé par le fond demeure inconnue. Les Aléoutiennes, dont la majorité fait aujourd'hui partie de l'Alaska, ont été le théâtre d'une importante bataille entre Américains et Japonais pendant la Seconde guerre mondiale.

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