La Grèce réclame un sursaut européen contre la piraterie en mer

ATHENES, 26 mars 2009 (AFP) - La Grèce, dont les armateurs détiennent la première flotte commerciale au monde, a appelé jeudi l'Union Européenne à durcir sa lutte anti-piraterie, après la capture de deux cargos grecs au large de la Somalie. "L'UE doit jouer un rôle plus actif" dans la lutte contre la piraterie "en élargissant les règles d'engagement et la zone surveillée par la force navale européenne", a déclaré le ministre grec de la marine marchande, Anastassis Papaligouras, cité par un communiqué. Le ministre a aussi appelé les compagnies maritimes à informer "avec une totale exactitude et en temps voulu les services compétents" des mouvements des bateaux. "Les pirates ne sont pas les seuls à avoir des armes, la communauté internationale et la Grèce en ont aussi (...) et pour protéger le présent et le futur de notre marine, nous épuiserons toutes nos marges d'intervention", a conclu M. Papaligouras. Les règles d'engagement de l'armada européenne Atlanta, chargée de protéger les bateaux au large de la Somalie, permettent déjà de "recourir à tous les moyens y compris à la force" face aux pirates. Cette force, dont le navire amiral est actuellement la frégate grecque Psara, a annoncé jeudi la capture du chimiquier Nipayia battant pavillon panaméen, qui selon le ministère faisait route à vide vers le Golfe Persique, en provenance de Madagascar. Les 18 marins philippins et le capitaine russe sont en bonne santé, et des négociations sont menées par la compagnie armatrice d'intérêt grec, Lotus Shipping, a indiqué à l'AFP une porte-parole du ministère. Des pirates somaliens continuent également de détenir le cargo Titan, battant pavillon de Saint-Vincent et arraisonné il y à une semaine avec 24 hommes à bord -- dont trois officiers grecs -- dans le Golfe d'Aden. Les dernières nouvelles de l'équipage sont bonnes, a précisé cette porte-parole.

(Copyright AFP)

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