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La rubrique de Jérôme Billard

Le mercredi 9 janvier 2002

Jérôme Billard, ancien navigant de la marine-marchande, est passionné par l'histoire de la flotte de commerce et de ses navires. Photographe, il collabore à de nombreux ouvrages consacrés à ce thème.

Histoire maritime récente au pays de Lorient

De Guidel à Etel, l'Ile de Groix bouche une partie de l'horizon. Les navires se rendant à Lorient, empruntent une route recommandée.

C'est un beau spectacle, soit de Larmor plage, soit de Port Louis, de les voir, à petite vitesse, entrer à Lorient. La gendarmerie maritime arme une vedette que je ne connais pas : l'Epée. Les marins de la rade et de la région voient donc au-dessus de leur tête le ciel, souvent d'un beau bleu, et l'accessoire favori de Damocles....voguant fièrement dans ces eaux abritées.

Un pétrolier attend que son poste se libère, mouille entre Groix et Port louis, juste à quelque distance d'un autre, le trafic se fait dense, il ne faut pas s'en plaindre. Mais l'Epée tombe du ciel, dans un fracas d'éclaboussures. Le commandant de L'Elven, notre pétrolier, se retrouve mouillé jusqu'au cou. Il n'a pas respecté les arrêtés 19/81 et 54/84 Prémar 2, paraît-il. Les marins gendarmes se précipitent avec leur Epée pour verbaliser le presque criminel. Il est vrai qu'à la poupe du pétrolier est inscrit Luxembourg, son port d'attache et son pavillon. Bizarre. On imagine les contacts entre le commandant et son armateur.

L'armateur, la SOCATRA de Bordeaux, dirigée par Fernand Bozzoni, compte dans le cabotage pétrolier. Monsieur Bozzoni est responsable de cette section au comité central des armateurs de France et exerce le métier depuis les années soixante. Il possède une dizaine de navires. Un des ses capitaines est blessé, ayant reçu un coup d'Epée, par ignorance d'un texte gérant les entrées à Lorient.

Incroyable, le port est desservi régulièrement par les pétroliers de la société. La confusion est grande à Bordeaux. Les employés savent bien que leur patron a été entendu comme témoin, par la commission d'enquête de l'assemblée sur la sécurité du transport maritime des produits dangereux et polluants de Monsieur le ministre Le Driant, rapporteur. Choisi pour son savoir faire en matière de sécurité, ça va chauffer pour le commandant.

Le Commandant et le pétrolier restèrent au mouillage.L'enquête fut menée avec zèle. . La capitainerie de Lorient avait choisi un bon mouillage d'attente pour l'Elven, voilà tout. La préfecture maritime et le cross Etel attestent qu'en rien le capitaine du navire n'est fautif, puisque c'est sur ordre des autorités compétentes qu'il mouilla en zone prohibée. Affaire classée, quelques lignes dans la presse locale, mais affaire intéressante qui montre bien l'extrême finesse de la coordination entre services.

Un PV de 50 000 francs qui ne tient qu'à un fil de l'Epée.... Marins attention, à Lorient, l'Epée, soeur du glaive, balance les PV. Le PV tombe ensuite, comme l'Epée et Damocles en rit encore.

Ps. afin de remercier l'équipage de l'Epée quelques photos de la bonne époque où Messieurs Bozzoni et Mottet débutaient dans le métier.

jbillard@club-internet