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La rubrique de Jérôme Billard
Le mercredi 1er mail 2002 Jérôme Billard, ancien navigant de la marine-marchande, est passionné par l'histoire de la flotte de commerce et de ses navires. Photographe, il collabore à de nombreux ouvrages consacrés à ce thème.
La procédure de crash-stop.
L'inertie des supertankers est considérable. Ces navires de 300 000 tonnes de port en lourd moyen, déplacent 350 000 tonnes d'eau de mer à la seconde. Lancé à 16 noeuds, un supertanker parcoure plusieurs dizaines de milles, machine stoppée, avant de s'arrêter. Lors des essais à la mer, une procédure d'arrêt d'urgence est toujours testée, elle s'appelle procédure de crash-stop. A bord du navire en test, la vitesse maximale s'atteint au bout d'une bonne heure. Alors, très rapidement, les machines sont mises en arrière toute, et s'il existe deux gouvernails, ils se positionnent en drapeau. Le temps et la distance d'arrêt se réduisent considérablement, 3 à 5 milles pour casser complètement l'erre du navire. Inutile de préciser que cette procédure engendre sur les moteurs ou turbines, des contraintes thermiques qui risquent de rompre l'intégrité de la machine de manière irréversible. Toute la formation et l'expérience des officiers de quart concourent à anticiper les réactions, grâce à une connaissance parfaite de l'inertie de ces monstres. Anticiper, prévoir, calculer, de façon à faire évoluer le navire, à droite ou à gauche, et ainsi se jouer des obstacles, tel est le dur et difficile travail des officiers de pont. Mais, si par malheur, les conditions de navigation empêchent subitement tout changement de cap, ou qu'un obstacle inattendu se dresse sur la route du navire, si un officier doit vivre ce cas d'école tant redouté, il n'hésitera jamais à enclencher la procédure du crash-stop. Pour lui, pour tout l'équipage, pour tous les marins du monde, la priorité est toujours de sauver le navire en danger de se perdre. Tant pis pour les dégâts à l'appareil propulsif, pour le rapport de mer à fournir à l'armateur, pour l'accident de carrière. S'il ne reste que cette chance de sauver le supertanker, il est obligatoire de déclencher le crash-stop. Bien sûr en crash-stop le navire devient rapidement ingouvernable, mais le commandant dirait que c'est avant qu'il fallait bien gouverner! Dans un cas de ce type, la place pour les états d'âmes est improbable. Alors bon vent, bon vote, bon crash-stop, et à la semaine prochaine, sûrement.
©2002 - Jérôme Billard (reproduction interdite)
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