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La rubrique de Jérôme Billard
Le mercredi 21 novembre 2002 Jérôme Billard, ancien navigant de la marine-marchande, est passionné par l'histoire de la flotte de commerce et de ses navires. Photographe, il collabore à de nombreux ouvrages consacrés à ce thème.
"Est-ce-qu'on peut balancer" Mon premier contact, professionnel, avec les gars de la machine, ce fut au téléphone, peu de temps avant un appareillage. Un coup de fil de l'officier mécanicien de quart qui me posait la question : est ce qu'on peut balancer ? Balancer quoi ? J'ai pensé un instant à des poubelles de vieux chiffons gras qu'il voulait passer par dessus le bord ! Je me suis renseigné et le commandant m'a dit d'aller voir à l'arrière si rien ne gênait les libres mouvements à venir de l'hélice! Puis, on a balancé! l'hélice en premier, puis quelques plaisanteries sur mon ignorance de la chose! Les hélices, massives, des navires marchands, et l'arbre de couche, m'ont toujours impressionné, depuis la lecture d'un roman d'Edouard Peisson, racontant l'histoire d'un cargo en perdition dans la tempête, ballotté dans tous les sens, privé de force, arbre de couche rompu, la blessure fatale. Ayant eu l'occasion de pouvoir admirer, au fond de la forme, les paquebots en construction à Saint-Nazaire, je suis resté abasourdi devant les pods. Les deux amis, voir la rubrique culinaire de la semaine précédente, idem! Se trouver devant des pods, révolution dans l'histoire de la propulsion marine, c'est quelque chose. Nous savons donc aujourd'hui que pods signifie nacelle, et que dans la nacelle, suspendue à la coque, se trouve un puissant moteur électrique. Les pods peuvent tourner de 360°! Les navires qui en sont équipés, possèdent une incroyable manoeuvrabilité, et les remorqueurs en action sur l'arrière, connaissent maintenant bien les terribles remous, quand le pods est dirigé vers leur remorqueur. Car le pods actionne une hélice! et ne prévient pas de sa position par rapport à l'axe du navire! Restant fascinés par cette nouveauté, et quand même interloqués par une apparente fragilité de l'ensemble, nous avons essayé d'en savoir plus. En rentrant chez moi, j'avoue que mes enfants ont eu droit à une description complète! C'est mon plus jeune fils, 4 ans, qui m'a scotché à son tour ! Il est parti dans la salle de bain chercher son bateau de marque playmobil, et, assez fier, m'a montré son pods, un petit moteur électrique, à pile, parfaitement étanche, que l'on fixe sous la coque, et qui peut passer d'un bateau à l'autre ! Difficile d'étonner les enfants! La semaine prochaine, la rubrique traitera du sujet suivant: "les pods et les turbines à gaz racontés aux grands enfants " Les grands enfants, passionnés de marine, sont encore capables de s'étonner, j'en suis certain. Bon, il faut que je vous laisse, j'entends mon fils dans son bain, crier "je vais te balancer ! " "je vais te balancer !" Ayant des voisins, vous me comprendrez! En attendant, bon vent, et bonne semaine.
©2002 - Jérôme Billard (reproduction interdite)
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