Homme libre
toujours
tu chériras
la Mer

 

Moment d'histoire par Bernard Tanet

 

Photo : collection Jérôme Billard

 

BENJAMIN FRANKLIN - GRANDCAMP

Semaine du 14 au 20 avril 2003

 

Le 16 Avril 1947, le GRANDCAMP de la COMPAGNIE GENERALE TRANSATLANTIQUE,explose à TEXAS CITY.

En cours de chargement de nitrate d'ammonium, le feu se déclare dans les 2.300 tonnes déjà embarquées. le GRANDCAMP explose à 9H12. Enorme déflagration, explosions en chaîne des entrepôts et de la nouvelle usine chimique.

Le matin suivant le feu s'est étendu sur 3km, l'américain HIGHFLYER qui chargeait du nitrate explose à son tour, le libérien WILSON B.KEENE amarré à couple est lui aussi détruit.

Vue du large, cela ressemble à un champignon nucléaire. Les entrepôts continueront à exploser pendant 6 jours, tout le port est détruit. On dénombre au moins 600 victimes sur les 18.000 habitants de TEXAS CITY à l'époque.

Sur les 41 membres de l'équipage : 7 survivants. Cela ne doit pas faire oublier que 30 ans plus tôt, le 6 décembre 1917, le MONT BLANC, lui aussi de la TRANSAT entrant à HALIFAX, chargé de 3.000 tonnes. de TNT est abordé par le cargo norvégien INO, prend feu et saute. Il y aura près de 3.000 morts, étrange hasard : l'équipage est indemne.

Le GRANDCAMP est un liberty-ship construit par CALIFORNIA SHIPBUILDING Corp. à Los Angeles.

La pose du 1er bloc sur la cale de lancement n°6 a été effectuée le 30 septembre 1942, lancé le 3 novembre 1942, il est livré le 21 novembre1942, sous le nom de BENJAMIN R. CURTIS à la compagnie UNITED STATES LINES de New York.

Confié à la France le 18 février 1946, il est renommé GRANDCAMP et arrive à Rouen le 10 janvier 1947.

 

Nous recherchons des photos du Grandcamp, si de telles merveilles figurent dans vos fichiers, merci de contacter Eric, le webmaster.

 

 

Les Caractéristiques du Grandcamp étaient:

 

  • Longueur hors tout :134,57 m.
  • Largeur :17,37 m.
  • Tirantd'eau : 8,45m.
  • Port en lourd :10.830T.
  • Jauge brute : 7.176 tx.
  • Puissance : 2.500 CV.
  • Vitesse : 11,0 noeuds.
  • Machine à triple expansion, 2 chaudières cylindriques timbrées à 15,0 kg.

 

 

 

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