L’African Lion

C’était le 23 juillet 2007 à bord du Popeye. Le petit Popeye aux couleurs acidulées est le seul bateau promenade de la ville qui se frotte aux coques des cargos, qui caresse la rouille de l’Edoîl.

Le Popeye c’est plusieurs générations de marins, un capitaine qui vous ballade vers les darses les plus reculées du port, il le connaît sur le bout des doigts !

Mon marin écrivain a voyagé sur le Popeye, rasant la coque d'un oiseau bleu qui transportait une fusée...Le capitaine s'en souvient encore.

J’y embarque de temps en temps pour avoir un point de vue différent sur les bateaux que je dessine.

Ce jour là, l’African Lion était amarré au bassin Colbert, il déchargeait des grumes. Il était tellement esthétique ! Tellement beau !

Coque grise, superstructures blanches qui se découpaient dans le ciel anthracite et menaçant, œuvres vives dont le vert rivalisait avec le vert orageux du bassin.

Je me souviens encore de ce marin qui évoluait en hauteur sur la pontée de grumes avec un simple bob qui lui servait de casque et qui nous regardait passer, statique, les bras le long du corps..

Je luis fis un geste de la main, toujours quand je vole une image… La main sur le cœur en guise de merci et un salut doublé d’un sourire, c’est gratuit les sourires et les marins les rendent toujours, au centuple..

Les mâts de charge blancs et la cheminée bleue harmonisaient l’ensemble du tableau dans des gammes froides. Le nom et le port d’attache sur la poupe, écrits en grec, ajoutait la note particulière, graphique, qui m’a séduite..

Des jolis creux nous confinèrent dans le port de commerce, au delà du brise lame la mer était trop déchaînée pour y clôturer la ballade et nous ressentions déjà la houle du bout du port.

Les touristes avaient eu peur, Popeye avait flirté avec les vagues pour quelques secondes.. C’était à bord d’un petit bateau acidulé, je n’avais d’yeux que pour un African Lion…

VN